姑妄言免费阅读_第十六回钟丽生致仕归1

书号:48285 时间:2019/4/12 字数:26773

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　　第十六回钟丽生致仕归古城隍圆宿梦（1）

　　钝翁曰：

　　钟生钱贵梦古城隍一段，虽是为钱贵赐目之故，却是点第一回题目。

　　写钟生梦中搀着钱贵同行，扶着钱贵由傍边角门而⼊，唤钱贵同跪倒俯伏，拉着钱贵膝行到滴⽔檐前。不留心看去，不过是泛然说话，细细一看，句句是与瞽

同走，此等细心，真令人不能及。

　　写钟生之遇鄂氏，不但结去钟悛，且做将来收小狗子他⺟子团圆张本。

　　钟生为官之法，凡历仕途掌刑名者，当书一通。置于座右，细心潜玩，不但凡罪者受福无量。而自己亦获福无量，写钟生做官好处，不过是夸他人品才能，到请裁太监监军一疏，余不觉掩卷叹曰：“世人岂无忠义为心者，只为大家因循过了。”

　　钟生未上书之先，并不曾见一个言，钟生上书之后，触了圣怒，就有二十余员大臣为他乞恩，许多同年替他分罪。关爵又上疏力救，积阁老诸人又救，关爵一人唱之，自有和之者。齐之王孙贾，汉之周

，便是千古来的样子。但恨没这一个先出头的人耳。

　　程阁老子相业，虽无可传述者，其居官之廉介，世之所无，余知之甚悉，故表而出之。可为万世为官者之师范。

　　写宦实，虽是写他始末事迹，却实是写钟生，不是这一番苦苦力争。宦家⽗子朝夕感恩戴德，报以厚产，后来钟生回家，两袖清风，何以养廉，何处居祝且宦家事中，又带写刘太初之清⾼情义，并梅生、郝氏、竹思宽诸人，不致寂寞，连美郞也就便一提，我不知作者之心，何精细至此。阎良、创氏、傅厚之辈，举目皆是，特详写之，以供识者之笑，不但为此辈之铖砭，亦是救颓俗之菩提心。

　　写代目遇祖⺟⽗⺟，不但使钟生有东道主人，他一部书內，没要紧的人不肯漏去一个，何况戴迁有关系者，此犹在次之。因此而得遇郗氏，又是特出这一个女中丈夫。云须眉所不及也，且又后来荣公流寓土山，作易于仁结果张本。

　　钟氏弟兄同室

戈，推刃同气，大约世上家庭之內，往往有之。至于知县刑厅，満心要钱，満口说道理话，亦未必不个个皆是也。试听知县之劝他弟兄，刑厅之责备都氏，说得何等大方，真是老子。

　　童自大破吝延宾，虽写其非昔⽇之鄙啬，借此成就五对小夫

，使众人打成一伙亲眷。

　　或谓钱贵多年瞽目，一梦便得重明，未免似荒唐。余曰：“不然，此一部书，都无中生有，极言善恶相报应，警醒世人耳。”

　　钱贵之目不如此写，不见报应显赫，况亦不⾜为异。如裴度之种帝王须，丁谓之换鬼眼，

冠秀才之三耳，皆见于正经书內，岂尽荒唐者耶？况瞽目重明者，载之各书，比比有之。

　　第十六回钟丽生致仕归古城隍圆宿梦

　　附：戴家⽗女无意喜相逢钟氏弟兄有心恶倾害话说钟生在家读书，光

荏苒，倏尔残冬。他夫

一⽇拥红炉，赏瑞雪，饮佳酿，谈清话。钱贵向钟生道：“向⽇妾家与古城隍庙相邻，我自与君定盟之后，许下一愿，保佑君秋闱得意，早谐连理，若果如所愿，亲到庙中叩谢。今宿愿俱遂，妾意

明岁新正元旦，要同君去酬还，君愿若何？”

　　钟生道：“古城隍神系汉朝大将纪信，因代汉⾼帝诳楚焚死，忠义成神，后封王，立庙于此，极其灵感，既有此愿，应当酬还，到期预备香供，我与你同去。”

　　捻指间，腊尽舂回，已是新年朔⽇。那钟生与钱贵备了猪羊酒果，香花纸烛，清晨到古城隍庙去还愿。到了庙中，焚疏化纸，上香点烛，二人跪在地下，默默祷祝了一会。叩谢已毕，散了福物然后归家。

　　夫

二人摆上酒来同饮，庆贺新年，说说笑笑，

喜喜。天晚共寝，方朦胧之际，忽见一尊金甲神说道：“大王升殿，命召你夫

二人。”

　　钟生钱贵听说，不知来历，慌忙起⾝，问道：“请问尊神，大王今在何处？”

　　神道：“你但随我来。”

　　钟生只得搀着钱贵同行【搀着同行。一。】。约有数百步之外，见一王居，金线朱户，碧瓦飞檐，⾼门大戟，甲士环绕。神道：“你且在此，等我禀报。”

　　须臾出来，道：“大王命你进去。”

　　钟生扶着铁贵，【扶着钱贵。二。】由傍边小解门循循而⼊，到丹墀下，遥望殿上坐着一位王者，傍侍官吏数百，庄严贵重之至。慌忙跪下，唤钱贵同跪倒俯伏。【唤钱贵同跪。三。】只听得那王者道：“着他上来。”

　　众人传呼，钟生拉着钱贵【拉着钱贵，四。】，膝行到滴⽔檐前，那王道：“早间尔夫妇酬愿，鉴尔虔诚，吾神已歆其祀。”

　　他夫

听了，方知是古城隍，忙顿首道：“某夫妇蒙大王恩庇，得遂鄙心，但恨无可上报圣恩耳。”

　　王道：“尔夫

虽是今生之缘分，却是前世之往因，尔可能记忆否？”

　　钟生道：“某下土愚士，已昧往因。求大王指示。”

　　王道：“此一种公案，俟将来期到再为明剖，今只将你二人往事示知。尔钱贵前生姓⽩，生得颇有姿容，却爱富嫌贫。尔钟情前世姓⻩，家资富厚，

求⽩氏为婚，⽩氏倒也心愿，因他⽗⺟见你生得奇丑异常，不肯依允，故尔二人遂两地相思而亡。吾神因⽩氏爱钱，命姓钱家做女。【世上姓钱人家女儿，皆前世爱钱者耶？】为他不分好丑，故罚瞽目为娼。【此等人应当如此罚之。】尔钟情前世不过痴愚，却无过犯，怜你枉死，故使你初为贫士，复查尔颇有善行，后博一第终⾝，与钱贵先做烟花友，后成结发缘，了却前生相思之债。钟情本止一第，因尔多情种子，不负初盟，谦谦自下，度量宽宏，见⾊不

，持⾝以正。吾神资尔后福，还可发甲为官。【此处着眼。】但好心常存，切勿改变。那钱氏因尔矢贞不妒，良家也是难得。何况烟花，今赐尔二子，与钟情共守⽩头，但尔后来还有命妇，再赉尔双眸。”

　　因命左右道：“将他眼光还与他安上。”

　　只见一个⻩巾力士，手中拿着两个明亮亮如夜明珠一般，走到钱贵跟前，向面上一掷，回⾝禀道：“已还他了。”

　　那钱贵只觉眶中一凉，透人心髓，把双眼一睁，无不备见，他夫

二人

喜得只是叩头。王又道：“去罢。”

　　他二人爬起，慌忙走出。【自己重明，不复用搀扶矣。一丝不错。】倏忽

鸣，钟生欠伸而寐，细想前梦，宛然在目，适钱贵亦醒，忽见残灯将灭，因大喜呼钟生道：“我两目皆明了。”

　　钟生忙起⾝一看，见他娇滴滴一双秋波，不胜

喜。遂将自己的梦说了一遍，钱贵谔然道：“我与郞君所梦，一字不差。”

　　方悟他夫

二人初遇即两情相爱，乃系宿缘。遂道：“神灵显赫若此，真可畏也，我二人当叩谢。”

　　就起来梳洗，焚香叩拜了神恩。钱贵与钟生多半载的恩情，今⽇方得观良人的相貌，欣喜非常。

　　一个多时旧识，今方得观檀郞的芳颜。一个半载恩情，此刻才观娇

的俊目。一个耳畔声音无异，只目少差一个。眼前光景皆新，

心如涌。他夫

惟戴城隍的新恩，更笃前生的旧好。

　　他夫

见是前世结下的姻缘，更加恩爱。钟生见神说资他后福，越发存好心，做好人，行好事，以答神佑。不觉过了上元，打点行李路费，择⽇上京会试，选了正月二十二⽇长行。众亲友得知，送程仪的一概璧谢，请饯行的终⽇不断，【钟生致仕回时不过数载，非比丁公化鹤始归。今⽇送程议饯行诸人，那时何不见一个接风者，古今势利。】钟生无暇，只十分推辞不却的，方才领请。先一⽇，他

妾治酒，家安饯别。到晚来上

，又饯了一番，此乃心至之情，不用细说。次⽇起程，虽送者多人，钟生都辞回，惟梅生送到江⼲，方才分袂。钟生渡江到浦口，雇了一乘驮轿自坐，两个家人骑了脚骡，长行进京。

　　一⽇将午，到了清江浦地方。忽起大风。掌鞭的道：“爷，今⽇风大，恐过不得河？老爷不如在这里住下罢，前边河沿没店口。”

　　钟生依允，就拣了一座⼲净客店住下。钟生在房內坐了一会，见天⾊尚早，到店门外街上闲步闲步。看那来往的人甚是热闹，正看时，忽见一个妇人⾐裙褴褛，在河下洗了许多⾐服，抱了上来。钟生看了，好生面

，一时想不起。他哥哥钟悛撇他时，他已十一岁了，今虽离了十年，还隐隐有些记得，忽然想起，道：“这人好像我嫂嫂鄂氏，如何来在这里？”

　　也只疑模样相同，又不敢问，见他同着家门口一个妇人讲话，是南京声口，越发动疑，留心看着走⼊一间破草房內去了。钟生走进店来，问店主人道：“你隔壁这家姓甚么，我才听得那妇人说话，好像我们南京城里的声气。”

　　店主人道：“这妇人原是南京来的，他前夫姓钟，就是小店上业主，他家前岁为了一场官事，才把这店卖了与我。”

　　钟生道：“你可知这姓钟的叫甚名字，这妇人姓甚么？”

　　店主道：“听得人说这妇人姓鄂，他前夫卖房文书上的名字是竖心傍，放个俊字半边。我问人，就是荃字，又有念俊字，我到底不知叫甚么？”

　　钟生听了，知是哥嫂无疑，忙问道：“如今这姓钟的往那里去子？”

　　店主道：“就是那年为了官事出来，不久就死了。这妇人孤⾝，又没个亲人，无穿少吃，嫁与隔壁这何尚仁为

，才得一年多光景。”

　　钟生又问道：“你可知这姓钟的是为了甚么官事，后来是害甚么病死的，他有个儿子往那里去了，这妇人现嫁的是个甚么人？”

　　那店主道：“说起来话长，爷请坐着，我慢慢说与爷听。”

　　叫走堂的拿了张椅子放下，钟生坐着。

　　他道：“这个姓钟的先开店时还好来，这个地方是今大码头，来往的人多，倒也兴旺了些时，这

娘的到后来刻薄不过，在客人们⾝上一个钱算得筋尽力出，因此到他店中来歇的就少了。那一⽇，有一个做小卖买的老儿，在店中住了‮夜一‬，次早开发店帐，少了一个钱，他决定不依，那老儿⾝边又没一文，许到街上卖了东西送来还他，他又不肯。那老儿嘴里不⼲不净，嚷嘟几句是有的，不提防被他夹脸一掌，不想有年纪的人，大清早空心肚里，被这一掌打昏了，一

跌倒，刚刚撞在一块石头上，把脑后磕裂，当时⾝死。他在这里住了七八年，只许他占人便宜，他从来一文舍不得，街邻素常都恨刻薄，到了官，就把他证住了。官府也恼他为一个钱这样刻薄，定要问他个抵偿，他急了，只得将这房子卖了与我，上下打点，房银子那里得够，这一下把这

娘的家俬抖了个罄尽，才问了个过失伤命，便追烧埋银两给与尸亲，官事完了出来。【他也就是属太监的，净了⾝了。】租了两间房子住着，不多时便病死了。他的儿子我们不知道，只知这妇人丈夫死了，没得依傍，才嫁了这何家。他男人是天妃闸的闸牌于，家中穷苦得很，这妇人靠着替人浆洗⾐服过⽇子。姓钟的这拉牢的囚，刻薄了一生，落了这样个下场头，也就是现世现报了。”

　　钟生听了，不觉掉下泪来。店主惊问道：“这人莫非与爷上有亲么？”

　　钟生含泪道：“这就是我先兄，我幼时只知他离了家乡，并不知他搬到这里？”

　　店主人听得是他哥哥，惶愧不安，忙赔罪道：“我不知是爷的令兄，言语中多有得罪，爷上宽恩，莫要计较。”

　　钟生道：“店主不知，这有何妨，不必介意，我家嫂虽嫁了人，我要去问问先兄骨榇在那里，并侄儿的下落，烦主人家同我一去为感。”

　　店主道：“小人当得奉陪。”

　　忙跳出柜来，同钟生走⼊隔壁何家，在房门外叫道：“何大嫂，有位令亲钟爷来会你说话。”

　　那鄂氏正在房中捶⾐服，听见，忙开了门，认得是店主，问道：“大爷说甚么？”

　　店主指着钟生，道：“这位是上京会试的钟爷，有句话来问你？”

　　那妇人让进房，钟生同店主进去。钟生向妇人作了个揖，妇人忙把破⾐袖扯了扯，回拜，道：“贵人爷折死我了，爷有甚话吩咐的？”

　　钟生看那房中惟有一张破板

，铺着个草荐，连坐的板凳都没有，只得站着说话。

　　你道钟生离鄂氏时，他才十一岁的孩子，倒还认得鄂氏。至于鄂氏，那时已二十多岁的人了，如今倒不认得他，是何缘故？彼时鄂氏已是大人了，虽隔了十年，不过老苍了些，规模不得改，故此还依稀认得。钟生那时还是个小孩子，今⽇长大成人，模样改变，且如今又是贵人体统，鄂氏也决想不到他有今⽇这一⽇。虽听说是姓钟，就仿佛有些相似，自惭形秽，【此语令人伤心。】也不敢混认。【为穷字放声一哭。】钟生堕泪问道：“嫂嫂你不认得我了么？我就是钟情。”

　　那鄂氏细看了一看，也就起来，道：“原来果是二叔，你哥哥当年撇了你来。”

　　钟生止住道：“已往的话都不必提，哥哥的事，方才店主说了，我都知道，我来只问我哥哥的骨殖今葬在那里，我侄儿小狗子往那里去了？”

　　鄂氏道：“小狗子那奴才，自幼不成器，好吃好赌，家中的东西无样不偷，你哥哥三番五次也打不下他来。后来大了，越发不成人，你哥哥为官事破了家，弃了房子，后来事完了，还剩有二三十两银子，还想做个小生意糊口，不想被那斫千刀的输急了，夜间偷了去，连他也不见了。你哥哥着了一口重气，得了病，又没钱吃药，厌

了些⽇子就死了，连棺材也没有。街坊上各铺面化了一口棺材。那里还有力量买地埋葬，就烧化了，撂在河边⽔葬了。我无依无倚，少穿没吃，租了间房子住着，又没房钱与人。死守了半年，没奈何，才嫁了姓何的这家。小狗子到如今总没个信儿，我听见人说他投了一个做官过路的，当家丁去了。”

　　又哭着道：“你见我这么贫苦，二叔，你如今已是贵人，人说不看僧面看佛面，你就不看我，看你过世的哥，照看我照看，只当积

德，我替你念佛罢。”

　　钟生也不答应，含着泪，同店主辞了回来，到店中，忙取了些银子，烦店主买了些祭礼，香烛包⽪纸钱银锭之类，又烦店主收拾了一桌供，到晚来，在河沿上摆设停当，招魂致祭，焚香化椿。哭了一场，哭得好不伤心，连店主凄惨得也掉了几点泪，上前扶住，劝道：“令兄死才不能复生，爷长途辛苦，保重要紧。”

　　再三劝止，钟生方奠了酒，回店中来，叫将祭品收了，送了些与店主，又送了些与鄂氏，余者分散与家人骡夫。钟生晚饭也不曾吃，悲切了‮夜一‬。

　　次早起来，拿了四两银子，烦店主送与鄂氏。鄂氏亲⾝过来千恩万谢，鼻涕眼泪的哭了回去。钟生辞谢了店主，起⾝渡了河，到王家营住了一宿。次早上了驮轿，家人各骑了骡子，往北直发。

　　到了京中，觅了寓所，到了场期，‮试考‬过，放榜时，又中了进士。他的座师姓乐名为善，系北直隶顺德府人。现任礼部侍郞。见他少年老成，十分相爱，殿试之⽇，殿在二甲，选人庶吉，后考选衙门，在刑部观政，升了浙江司员外。钟生到任之后，差人接了家眷来京，不必烦叙。

　　那钟生在衙门中，惟以救人除弊为念，把本司中历来旧弊，一概清除，凡有公事，定然细心审究，恐有冤枉，一文不要，百事从公。他将本司重囚，现在监噤的旧案，悉调细看，稍有涉疑者，即提来复审，平反者甚多。他亲执到堂上面讲，堂上道：“此皆贵司未任之前所审定者，与贵司何事？”

　　钟生道：“司官若不在衙门，不在其位，则不敢谋其政，今既待罪，本部但恨司官职微，不能将十四司案卷尽勘，使狱中无冤民，稍报圣天子洪恩之万一，若知之而模棱不言，岂不愧李目知乎？”

　　堂上又婉说道：“贵司所言固是，若必

正之，独不为同僚地乎？”

　　钟生道：“刘诚意仲君刘景对成祖云，臣当让者不敢不让，不当让者则不敢让。君臣之际尚且然，更何况于同僚，同僚诸公果决狱如神，司官师之不暇，何敢多喙耶？既知有枉，则不敢顾同僚之面情，和光同尘，而使无辜至于死地也。”

　　堂上拗他不过，只得依他，间或堂上断事微有差谬处，他再三执理面争，不肯媚人害人。

　　一⽇，堂上大怒道：“你少年新进何知，视我反不及耶？”

　　钟生道：“司官虽幼而不能，蒙皇恩不以为不肖，谬擢今职。司官既知之而曲随老大人，是上负圣恩，下欺老大人矣。且司官所执者，不忍人有冤耳，并非一己之私，老大人请细察，司官若有徇私之情，参⾰议处，卑司领罪无辞。昔范纯仁谓司马温公云：公为宰相，则不许他人言耶。若谓司官以老大人为不及，则司官岂敢？圣千虑犹恐有一失。司官之力争，正是敬爱老大人处。”

　　堂上道：“少年人不可执一己之见，当为功名惜。”

　　钟生道：“司官幼失怙恃，无苦不备尝，甘于淡薄久矣。今虽侥幸一官，除奉禄之外，司官不敢妄取一文，其寒薄犹如昔年寒士时也。此官有也可，无也可，功名富贵四字，司官并不介意，惟之心力于朝廷，至于死生祸福，听之于上苍而已。”

　　堂上道：“贵司每每固执，不惧有失出失⼊之故耳。”

　　钟生道：“司官若不能洞悉其事，安敢妄言。若果有无罪而失⼊，有罪而失出，自有朝廷之法在，司官领罪，何敢辞焉。”

　　堂上要谪他的谬处，细细详察，件件俱是，又心服他，只得依允。

　　这浙江司系十四司之首，凡各司有事，此司皆同审问，堂上先也有些恼他，原将几件疑难事发与他审理，他一见便能烛奷，冤者伸之，強者抑之，恶者除之，善者旌之，多年老吏还不能如他这等历练。堂上见了，反着实敬爱起来，后来见他说堂，都霁颜相待。这些同僚中，或有些私弊，料道瞒他不过，再三婉恳，他见事体无大关碍者，却不过面⽪，只得依允。或

分惠于他，他一文不受。所以这些同僚中，虽然妒恨他，又都敬惧他。他又时常传四个司狱司道：说世间人之恶，莫过于噤卒。所以置于娼优隶一流而居于末，古人有深意焉。此辈只图

他私囊，不顾犯人死活，遇穷苦罪人，不能

他所

，则百般凌

，该司要常常稽察，着实严噤，万不可猫鼠同眠，任其肆恶。本部若有所闻，恐该司不能辞其责。昔于公治狱，大兴四马之门，何处无非恶积德。本司也着人缉探，若噤座仍悛恶不改，本司自当呈堂重究，但诸公恐亦难免疏失之过，勿谓我之不早言明。又常叫众噤子，吩咐道：“本司虽非提牢官，但我既在刑部，狱中事我就管得着，本司素知尔等不法，凌

囚犯，索诈要钱。但他犯的是朝廷的法，杀剐流徒，他自无辞，不曾犯了少你噤子钱的罪。又加一等锁杻，那是他应受者，尔等若加一非刑而索贿，岂大明律中另有此一款耶。既往不究，此后须改过，若仍前肆恶，本司查出，尔等勿以

命轻试，本司言出必行，尔等务要小心。”

　　众人知他连堂上都不怕，倒也都惧他。收敛了许多，每月唤提牢主事，他便谆谆恳嘱，严约噤子，恩待犯人，不但是做提牢的分中当为，且暗暗积了多少

骘，众同僚也都为他所感，在狱中留一片心思。狱中犯人闻知，无一个不感

他。

　　司中这些书办衙役，在外索贿，他都细心体察，若些须无碍的钱，他也放松一着，并不说破；若稍有关系，初则叱辱，再则重处，无不凛遵他的法度。又严谕家人不许向为事人需索，凡有犯事的人，都暗暗祷告，求分在他司中为幸。后来如有犯人经他一审，心悦诚服，没有称冤者。他轻易再不肯动夹

，向同僚道：“人之一⾝虽有贫富贵

，无非本于⽗⺟，⾎⾁之躯，以此三本囊头中加之，何事不成？而內中为冤多矣，至于谋反叛逆，江洋大盗，固执不招，又有证据甚明，则不得不用此，若其次之罪，自可以细心揣得，何须借此酷刑。况我辈不幸而为刑官，若一任

，使犯人受其楚毒，诬板枉认，致人破家丧命，其利害非校不但恻隐之心四字有愧，且损了许多

德。我见近⽇掌刑诸公，竟以夹

为儿戏，勿论事之大小，先以夹

‮威示‬，视比杖朴犹轻，是岂有人心者哉。我见《感应篇》內云唐朝师德娄公，一生盛德谨慎，尚失人人罪，以致减禄损寿，何况我辈，敢不细心体察。众人皆知其迂，【钟生向诸人说天理话，犹如孟夫子向齐梁诸公讲王道，人焉得有不谓之迂者？】他又将吕叔简先生所作《戒刑》一篇，参以己意，有关于事时者，细心添减，手录一道，帖于官厅之內，以劝同僚云：盖用刑之心，其发如火，其流如波，急宜之以止。常存此心，便有学有养以调伏之。不见我贵人

，不知此德彼怨，即是圣贤器，岂仅仕官楷模哉。愿居官者留心悉戒，而傍观者亦宜戒人。勿自认风霆为至教，而相谀怒骂皆文章，则世道人心之厚幸矣。？

　　五不打

　　老不打，幼不打，病不打，人已打我我不打，⾐食不继不打。【饥寒切⾝，打后无钱将养，必死。】五莫轻易打宗室莫轻打，官莫轻打，生员莫轻打，上司差人莫轻打，妇人莫轻打。【恐有冤枉，妇人羞起，多致轻生。】五勿就打人急勿就打，【适速其死。】人忿勿就打，人醉勿就打，人随行远路勿就打，【不能将息，⽇逐跋涉辛苦，亦恐致命。】人跑来

急勿就打。【六脉奔腾，⾎逸攻心，未有不死。】五且缓打我怒且缓打，【盛怒之时，尚何所惜，万不可怒时责人。书云：如得其情，则哀矜而勿喜。喜且不可，况于怒乎？】我醉且缓打，我病且缓打，【病中多有火

。】我见不真且缓打，【错后难更。】我不能处分且缓打。【遇难处之事，难凡之人，一时耝浮，不应所终。而遽加刑，后难结局，且费区处。】三莫又打已拶莫又打，已夹莫又打，【重刑难受，⾎脉奔溃，又加刑则，岂有不死。且夹

不列五刑，小民受此，终成废疾，难以趁食，切宜念之。即审強盗，因夹成招，此心中放不下。惟多方设法，隔别细审，令其自吐真情，于心斯安。此等酷刑，终不可用也。】要枷莫又打。【屈伸不便，疮溃难调，⾜以致命。若罪心应责，莫如放枷时责之。】三怜不打盛寒酷暑怜不打，佳辰令节怜不打，今方伤心怜不打。【不值不幸，家中正有伤心事，如遭丧失火等类，又加刑则，鲜不轻生。】三应打不打尊长该打，为兴卑幼讼不打。【大关伦理世教。】百姓该打，为与衙门人讼不打。工役铺行该打，为修私衙或买办自用物不打。【不但纵役为恶，且大坏名声也。】三噤打噤重杖打，【轻杖即数多亦不伤生。且我见责之多，怒亦稍息。若重杖，只见少数而人已大伤矣。】噤从不打，【皂隶索贿不遂，每重打腿弯，致有筋断而死者。或打在一处，溃烂难治，因而致命。】噤非刑打。【刑中只有鞭杖二种而已。用⽪靴底打嘴巴，此何刑也？独不闻“面非受之所”

　　之语乎？古之笞刑最轻，因其笞背，恐震及于心，以致伤生，故⾰之。今刑皆打背花鞭杆，岂不更重于笞乎？是朝廷恐人伤生，

轻其刑。而刑官特重之戕命，于心忍乎？】钟生但审事之时，不论大小，无不尽心思维，然后才审。细细问明了，可完之事，或打，或枷，或放，再不肯留滞。他道：“小人穷苦，淹留一⽇，多费一⽇用度，轻犯容易不肯发仓发监，恐受噤卒之害，但命招保听候，到了重犯有不招成者，他体其情，真罪。”

　　常善言抚谕，道：“本司岂必

置尔于死耶？但尔自作之孽如此，我何敢枉朝廷之法以宥尔，若不实承，受刑之后犹不能免，何苦多受一番苦楚。”

　　所以有罪者尽皆自认，虽然认了，他必在內中细求，有一线可生之机，必婉转出之。若万不可以，然后惨然下笔。【世间果有此等官耶？吾闻其语矣，未见其人也。】他不但不妄动刑审事，从不疾言厉⾊骂人。常向着同僚道：“他犯法，自有朝廷之法在，律中无一骂罪也。谁非⽗⺟所生，开口便伤人⽗⺟，此乃市井小人恶习，我辈既是⾐冠仕夫，岂可若此。”

　　但是他审的犯人，出来都道经钟生爷一番，我们虽死犹感恩德也，因此人将他的姓分开，放了他的外号，背地才都称他为钟重金。夸他人品才⼲比金子还贵重之意。权且按下，再说那宦实向⽇拜在魏忠贤门下做个⼲儿，他不过是功名念重，恐有差跌，倚他为靠山之意。不能求福，希图免祸，只算屈体的小人，却不曾如崔呈秀、阮大铖、田尔耕那些助纣为

的⼲儿走狗。倚了没卵袋的老子的势，要害人利己，无恶不作。后来魏珰事败，奉旨着多官议罪，众议定了覆奏。略云：臣太子太傅尚书等官苏茂相等题，为遵旨会议事，奷恶魏忠贤，串通逆妇客氏，

死裕妃，⾰夺成妃，戕害缙绅，盗匿珍宝，包蔵祸心，谋为不轨。议得魏忠贤、客氏俱依谋反大逆律，皆凌迟处死。其崔呈秀并五虎李夔龙等。五彪田尔耕等，相应比照结

近侍‮员官‬律斩。其魏忠贤之子侄魏良卿、魏良栋、魏鹏翼等，暨客氏之子侯兴国，皆决不待时。其厮养⼲儿傅应星等，皆绞。其门下用事人杨文昌等，发配烟瘴充军，云云。

　　奉旨准了，他门下这数百助恶的鹰⽝，尽皆拿究问罪，宦实那时也就心胆皆裂，喜得他平素未尝助人作恶，且他历仕久了，又是进士出⾝，他同寅同年在朝者多，虽未得敢护庇他，未免有些情分，故此无人摘发，因而遂得漏网。虽如此说，他那一⽇不提心吊胆，

要告归，恐前脚一动，后面为人所算。他在朝到底爵尊位重，人还畏怯三分，虽是如此算计，也如在针毡上一般，无刻心安。崇祯皇帝恼恨逆珰诬陷东林，几危社稷，搜寻他

羽不己。有一个大胆的臣子，他也是逆珰门下，尚未犯出，想道：“与其袖手护罪，不若舍命上一本，或者侥幸得免，倒未可知。”

　　他竟上了一本。內中有几句道：魏珰秉政，人人自危。陛下当⽇位处亲藩，朝廷介弟，犹上请尊崇忠贤，为人建祠诵德，以免谗忌。何况外廷小臣，生死关头，依附以求脫祸者乎？伏乞圣恩垂念，赦其旧辜，责其新效，则群下幸甚，云云。

　　崇祯见了这本，细想，果然不谬，遂有旨道：逆珰已伏严诛，其亲

并已获附逆用事诸人，如唐朝依附朱泚逆臣三等问罪之例施行，其未发觉者，概不株连。

　　后来将逆案结过了，宦实才放了心。又过了年余，他方告老回家。到了家中，富贵的人致仕荣归，谁不奉承，他家的热闹，自不必说，真是不来亲者強来亲的时候，沾亲带故，因亲及亲，算盘打不清的亲戚也都来拜望送礼，只有他一个妹夫刘太初不到，且连妹子都不来。宦实差人去请了数次，他并无多言，只有四个大字相复，道是“无暇多谢”后来宦实亲去看妹子妹夫，觌面致请，他也决不肯至，所有赠遗，又力辞不受，没奈何，只得听之。

　　宦实见儿子离了数年，比当⽇大不相同，更改得竟成了一个好人，又见媳妇也贤慧知事了些。娇花丫头又生了一个孙子，虽是庶出，老年人见了个孙儿，也自

喜，况且又脫了这场大难回来，心中这个快乐也不校那司富跟着宦实在京，做了大掌家婆，年岁半百，倒越发⽩胖了，只像未及四旬样子。

　　一⽇，侯氏、娇花都到艾夫人上边去，宦萼在房中午睡，他走了进来，一庇股就坐在

沿上。推醒了宦萼笑着道：“你这没良心的，我还是你的旧师，今⽇嫌我老，就不理我了，来家这些⽇子，你连亲热话也不望我一句，当⽇怎么从小带你来？”

　　宦萼忙坐起来，搂了亲了个嘴，道：“我怎肯忘了你，这些⽇子忙

，又没个空地方儿，我那一⽇不想着你。拉他上

，放下帐子，大⽩昼不好脫⾐，单把他

子褪下，看他的

户越发比当⽇丰満得可爱，遂菗弄起来：司富久旱逢甘雨，宦萼

中遇故知。

　　宦萼一番清画乐，司富重享大雷槌。

　　司富觉宦萼的本事大胜昔年，

乐无穷而散。宦萼见他年虽五十，丰韵犹佳，时常点缀一番，不必多说。

　　他一家上下好生

乐热闹，是古语说的，乐极悲生。这是何故，当⽇宦实在朝时，有一个御史，姓陈名忠，是山东人，曾劾过宦实一本，其略云：河南道试御史臣陈忠谨奏，而愚臣蒙恩內召时，顾无能谨申忠困之诚，仰乞圣明。俯察斥逐，以肃纪纲事，古称尚书乃朝廷喉⾆之司，非忠诚素着者，何以辅尊圣明。如工都尚书宦实。一味寡廉丧聇，百端婢膝奴颜。位至司空，官非

矣，为人之鹰⽝。年登六十，齿非幼矣，更做人之⼲儿子。以朝廷之官帑，为献媚之私恩；以朝廷之大臣，为权奷之奴隶。蒙圣主之恩，视同陌路。受假⽗子庇，敬若亲生。损人利己之事，无不勇跃力行。致君泽民之术，尽皆弃掷不顾。不但上负廊庙，抑且有玷班行。宜亟赐罢黜，不可片刻留于朝廷之上者也。云云。

　　那时正是魏监当朝，他正买人心的时候，见参了他年⾼位重的儿子，可还容得，况本內虽不曾明说出他来，却全说的是他，焉得不怒。本竟留中不发，过了些时，寻了个事故，将陈忠发镇抚司，廷仗四十，几乎打死，⾰职回籍，即刻逐出京城，这是魏珰一者做个人情与他贤郞，二者魏珰因他的本上暗暗株连着他，出他一口气忿。

　　宦实虽然知道，却并非同谋害他，但陈忠可有不疑他⽗子同谋的理？每每同亲友谈及，便切齿痛恨。他有个儿子叫做陈尽孝，常把这话说与儿子。这陈忠后竟气忿而亡，不想陈尽孝这科中了进士，见魏

尽皆治罪，惟独宦实得免，他上了一本。略云：唯忠贤之擅权也，虽五彪五虎从旁而鼓之，实致仕工部尚书宦实与之表里而奷，同恶相济者也。

　　附己者提之九天，异己者沉之九渊。桁毙良善之躯，削夺晋绅之骨。以朝廷之赏罚，供一己之爱憎。凡帑库之银钱，实一己之囊橐。东厂自有仆役，何须宦实⼲儿？宦实自有祖宗，何必忠贤义⽗？崔呈秀等十人，皆以忠贤之义子而诛之者也。杨文昌等多辈，皆以忠贤之奷

而窜之者也。

　　宦实既奷

而⼲儿，⼲儿而心腹，以一人而诸罪皆备，尚须臾缓其死耶。更有可切齿者，既为朝廷大臣，不思为朝廷出力，反为逆

，助彼行

，生事害人，臣⽗即其受害者也。且附逆诸人尽皆伏罪，而宦实首恶，反优游林下，得保首领，朝廷之法何在？乞赐严诛，方伸众怒，云云。

　　这本一上去，崇祯见了大怒。御批道：

　　朕闻成宪者祖宗之遗制，功令者‮家国‬之大经。凡尔臣工，罔敢或逾令。尔宦实而朝廷大臣，充逆

之鹰⽝，背弃廉聇，变

国法，祖宗成宪何在，‮家国‬功令安存。敕下锦⾐卫，差官校火速锁拿来京，

与刑部，好生严审，从重议处具奏，钦此。

　　锦⾐卫接了旨，刻差了校尉，星夜来南，这正是：

处忽悲生，喜后兼愁积。

　　世事梦中⾝，人情云里月。

　　那宦实在家正

喜喜的快乐，忽听得缇绮来拿他，又见了御批的严旨，如耳

下一个大霹雳，惊得几死。费了许多银子送了他们，虽不曾受凌

，少不得带上刑具，方才起⾝。知此去必无回理，且家

子还不知作何结局，落了几点眼泪，几个家人随了去了。

　　这宦家上下男妇大小，抬起房子来哭，比死了人还哭得伤惨，宦萼本要随⽗亲进京，一时急浑了，没了主张。他姑⽗刘太初得了这信，夫妇忙忙同来，把艾夫人安抚了几句，向宦萼道：“你空急也无用，可作速同人商议，星夜上京，寻门路救他要紧。”

　　再三嘱咐而去。【阅此，刘太初非无亲情，特不肯钻热灶门耳，虽孤介太过，然在今⽇，世间尚有此等人乎？】这宦萼听了姑⽗之言，如梦方觉，思量个门路救⽗亲，又不知寻谁去好，要约人来商议，又不知请谁去的是。正在着急，那贾文物、童自大、邬合听见这信，都来探望。【看至此，贾、童、邬三人犹有古道存焉。何以言之？彼诸人不过酒⾁朋友耳，非道义之

也。见宦家有事，尚来探视，若在今⽇，虽骨⾁至亲，亦趋而避之矣。】问起缘故，宦萼细细说了一遍，并说起要寻门路。邬合道：“晚生倒想了一条路，不知可用得？”

　　宦萼忙道：“你可说了看看，若然救得我家老⽗，我自重重谢你。”

　　邬合道：“晚生蒙大老爷多年培植之恩，怎敢当一个谢字，此不过尽我⽝马之心耳，还不知可行不可行。晚生两年闻得朋友们打京中回来，说我们城中有个钟老爷在刑部做官，十分清正，敢做敢为，不但为同官钦敬，就是堂上也十分喜爱他，言听计从。后来问起名字，原来就是钱贵之夫。晚生说他是同乡同里的人，存心厚道，定有些桑梓之情，求他说一策以救太爷，不知可行可否？”

　　【孟尝养士三千，得于

鸣狗盗。宦家门第岂乏富贵亲友，今救⽗之计，出之于一篾。世人只知贵重⾐冠而轻视贫

相识者可为之甚。】宦萼迟疑道：“事虽好，但我们当⽇得罪过他，【一。】虽赔过礼，他说了那些好话，我们又不曾会过。【二。】他虽然同城，并无一丝之情相及。【三。】他不记旧恨就是万幸了，他如何还肯为。”

　　【有此数疑，后来钟生力救宦实，实他梦想所不到者，所以感之不置，念念不忘也。】邬合道：“晚生看他是盛德君子，决乎不念旧恶，大老爷若不放心，晚生还想了一条绝妙的门路。”

　　宦萼道：“是甚么门路。”

　　邬合道：“钱贵的⺟亲嫁了竹思宽，如今还在旧宅中住，何不去寻他，与他商议，许他重谢，约他同往京中，向他儿女说说枕头上的情，更是灵验，大老爷说好么？”

　　宦萼大喜，道：“既然如此，你就同我去。”

　　贾文物、童自大齐道：“为老伯的大事，我们同去。”

　　【此所谓骨⾁不如亲戚，亲戚不如朋友也。】遂同到了他家。

　　竹思宽接着，让⼊坐下，宦萼道了来意，郝氏出来相见了。宦萼就将要他同往京中寻他女婿女儿，要他女儿转央钟生的话说了，许他重谢。郝氏道：“女婿如今做了官，我又另嫁了人，就是女儿肯了，他或者不依起来，我的面⽪小，那时误了老爷的事，反为不美，我的福薄，也当不得老爷的谢。”

　　宦萼听了，急得只是跌腿，道：“这怎么处，

，【宦萼肯下气称一声

者，为有所求耳。】你若替我想出个门路来，我定然厚谢。”

　　郝氏听说，因贪他的谢，遂想了一会。竹美掇出茶来，童自大见了惊问，竹思宽遂说要了他回来做儿子，已配了媳妇。童自大甚喜，想起旧情，没甚么与他，将头上

关发的金簪拔了送他，那竹美叩谢，眼中也点了两滴情泪。大家正吃着茶，郝氏说道：“有倒有一个人，不知他肯去不肯？”

　　宦萼道：“请问是谁？”

　　郝氏道：“有一个梅相公，他自幼与钟姑爷同窗同案，两人素称莫逆，他若肯去，这事定有几分可成。”

　　宦萼就问梅生住处，竹思宽知道，就说了居址地方，宦萼谢了他夫妇，又同他三人寻到了梅家。恰好梅生在家，坐下，宦萼把前事说了，许他成事以千金为谢。梅生一来想念钟生，要会一会，趁此同往，不用自己途费，二来倘或事成，想这千金之报，三来就是事不成，他也无人大过，遂満口应允。宦萼无限

喜，约定后⽇绝早准行，别了来家。

　　次早，差人送了五十金与梅生为安家行装之费，又打点带往京中使费之物。银子不好多带。只携了三千两，倒带了一千两⻩物，收拾齐备，又与了邬合三十两，约他同往京中相帮走动。到了第三⽇起⾝，梅生早来，主仆十余人同渡过江，雇了包程头口，星夜赶了去了。

　　再说这宦实是奉了严旨钦件，不敢耽延，一到京中，就送到刑部，也是奉特旨的事，不敢稽缓，遂拣选几员司官同审，钟生亦在其內。审的时候讯问口供，宦实又想，自己做了一场大臣，又老年了，况在逆珰门下是千真万实的事，既已犯出，如何辩得脫，与其受一审刑罚，依旧推不清，不如实供，免受苦楚，就是死，也算捱了几年了。主意拿定，遂供道：“犯官当⽇在逆珰门下，原实有其事，那时犯官已为朝廷大臣，尚何所求？依之并非求福，

免祸耳，大人请细察。若犯官当⽇有同逆珰助恶的事迹，虽肆诸市朝，万死无怨。”

　　堂上道：“昨⽇陈尽孝本內道他⽗亲陈忠向⽇参你，本竟留中，后寻事将他廷杖⾰职，这岂非你串同逆珰挟仇报复？只这一款，就是你通同

恶，死有余辜了，尚有何辩。”

　　宦实道：“犯官⾝为大臣，为言官纠劾，尚有何面目上本质辩，不过听朝廷之恩处分而已。后本竟留中，那时犯官以为先帝念犯官⽝为马多年，宽恩免究。后来陈忠⾰职，犯官并不知情。”

　　堂上笑道：“你今⽇以为无人质证，故敢強词夺理，我虽不杀伯仁，伯仁由我而死，这就是你罪案了，还有何辞？”

　　遂将先附逆朝臣二等例，拟他一个绞罪，众皆无辞。只见钟生起⾝，道：“大人尊见自是不差，司官却不敢执笔。”

　　堂上道：“你有何说？”

　　钟生道：“宦实依附忠贤，以朝廷之大臣，而屈膝于逆珰之门下，一死何⾜为惜，若在当⽇逆珰事败之时，同三案一体问罪，那有何说。如今已过了数年，且又奉过以后概不株连之明旨，况昔⽇依附逆珰之人，漏网者多。今若重罪宦实，使人人自危，更开此告诉之门，将来就不得安枕了，请大人上裁。”

　　內中一个右堂作⾊道：“贵司念宦实乡里之情，莫非

护么？”

　　钟生道：“宦实做官的时节，司官尚是贫士，虽与他同城，从无往来，后司官侥幸一第，也并不曾与宦实识面，司官所争者，为朝廷惜法，岂惜一宦实耶？”

　　正堂道：“何为惜法？”

　　钟生道：“王言如纶，其出如綍，既已奉过圣旨，岂可因一宦实，而使朝廷之纶音二三其说，将来何以取信于天下？”

　　原来这刑部尚书与宦实也是年家，虽有心为他，怎肯舍己救人，今听见钟生说到此处，连连点头道：“言故有理，只恐不能挽回圣怒。”

　　钟生道：“大人请想，司官愚见，宦实当⽇在逆珰门下，奴颜婢膝之事则有之，若谓助彼为恶则未必，逆珰收败之初，助恶者数百人，一时尽皆获罪，若宦实果是

恶，岂无仇家举首，直至今⽇？以陈忠无据之案，拟以一死，未免太过。况逆珰⾰陈御史，又并无宦实之实迹，即

治罪，不过依三等逆

株连者⾰职而已，以莫须有三字加人一死，司官不敢。”

　　上堂迟疑不决，吩咐将宦实收监，明⽇再议，遂大家散了回家。宦实到了监中，因适间堂上要拟绞罪，料辩也无益。魂已飞去，不知何往，忽见这样二十多岁的一个司官上堂，再三替他分辩，感

不尽，后听得说是他乡里，他暗道：“我南京乡亲在京为官者，无不相识，为何遗漏此人，【此语⾜见钟生养⾝之⾼，不肯自做呈⾝御史也。】不知他姓什名谁？”

　　心內踌躇。他但虽有罪，原是大老，司狱司少不得要来见见，坐下说话时问他，方知叫做钟情，现任员外。狱官去后，他心中暗想，如何得个门路再去求他相求便好。又无可托之人，正然低着头闭了眼纳闷，忽听见一个噤子进来说道：“大爷来了。”

　　忙睁目抬头一看果然是宦萼，又惊又喜，惊的是他来不知家中有何事故，喜的是他来可通钟生道门路，忙立起，问道：“你来做甚么？”

　　宦萼见⽗亲受了一番风霜辛苦，又着了这一场惊恐，憔悴不堪。跪倒在地，痛哭了一常宦实也落了几点泪，叫他坐下，问他来的缘故。他近前低声说：“⽗亲起⾝之后，本要同来，想了无益，在家想商量设法求救，因官校听着不好说得，后刘姑⽗也来说叫寻门路。”

　　因把他同众人商量寻钟员外的话细说了。今⽇才赶到，想要到我二舅子家去住，恐怕不便，寻了下处，‮定安‬行李，并带来的数目说了，此时来请问⽗亲主意如何，好烦梅生到钟家去说。宦实听了，喜不自胜，也将今⽇审的话告诉他：“堂上定了绞罪，钟员外执定不肯画押，我正想无人去求他，你来得正好，不可迟了，今晚就烦梅生去，恐明⽇定案。”

　　宦萼听说，也是

喜非常，即回寓所，托梅生速去，许钟生千金。

　　梅生闻得宦萼说钟生这一番话，也自暗喜，这叫个因风吹火，用力不多。此是钟生力要救他，比不得是我生生的去央情，这一事完，千金岂非囊中之物？忙忙的寻到钟生私宅来拜，钟生方下了衙门，不多时，听得梅生远来，心中甚喜，真是倒屣忙

接了进来，让到书房中，叙了些寒温，说了些彼此久阔思慕的话，钟生道：“兄何得有此⾼兴，三千远来赐顾？”

　　梅生命回避了众人，遂道：“弟渴想兄久矣，因家寒不能远来。”

　　遂将宦萼约了同来，求他转寻门路救他⽗亲的话说了，又说宦萼才到监中见他⽗亲，说蒙兄力救，感戴不已，求其始终救拔。愿以千金为报。钟生笑道：“故人何不救我？我做穷秀才时，不肯丝毫苟且，今⽇侥幸为朝廷臣子，岂肯受人贿赂，私幕夜之金耶？若宦公之罪应死，虽以百万为之，亦不能免；罪既不当死，一文又不应受。兄去覆他，他盛情我但心领，我若不做官，他令尊生死我不敢保，若弟在衙门中，他决无死法。”

　　梅生见他说得斩钉截铁，事有成局，私心窃喜，辞了要去，钟生留他下榻，梅生道：“弟去将兄这番盛情意说与他知道，使他⽗子好放心些，且弟未得就回，盘桓有⽇。”

　　钟生只得放他去了，回到寓中，自然添些话头，说亏他尽心进言，并钟生回覆的言语说了。宦萼忙报知他⽗亲，⽗子暗暗

喜。

　　次⽇，堂上又议宦实的罪，钟生执定前议，堂上道：“倘圣怒不测，奈何？”

　　钟生奋然道：“触圣怒，大人以司官一人当之，勿贻众累。”

　　堂上连道：“好铁汉，好铁汉，不意你一青年人有此胆量，我不如也，既如此，你具个揭帖来，我好做个凭据启奏。”

　　这是正堂一来要救宦实，二来恐累了自己，若动圣怒，拿他来当灾的意思。【这正堂是小人心

，然肯顾年谊，还是小人中之君子。】那钟生欣然具揭帖呈上，道：宦实虽是逆珰门下，但杀人害人之事毫无实据，且事在赦前，若加以重辟，恐于概不株连之明旨不合，云云。

　　正堂就据了他的话题上本去，崇祯看了正本上说得有理，既无实据，又果是赦后的事，批了个该部议处具奏，大家又议了一番，定了个他⾝为大臣，依靠权珰。本⾝削诰命，追出祖⽗封赠，⾰除儿子恩

，复了上去，奉旨依议。监中提出宦实，⾼宣了圣旨，释放刑具出来。宦萼同梅生、侯捷、邬合都在衙门前接着，大家那

喜那里还了得，侯捷要接到他家去住，宦实因一行有二十余人，不便搅扰，力辞了，同到寓处。

　　一场天大的祸，亏钟生得放，保全了⾝家

命，⽗子二人那里感

得荆次⽇，⽗子二人携了八百两⻩物。二千两⽩金，同梅生到钟生私宅来拜谢，邬合也跟了去见见。

　　钟生正在家中，先不

会，因他是前辈大老，且又是同乡，不好辞得，只得

了出来，让到厅上。宦实一揖，先跪下去，道：“老夫这一番上致君怒，以为必死无疑，不意蒙先生恩力救拔残

，老夫有生之年，皆先生之赐也，敬来叩谢。”

　　钟生慌忙扶住，拜倒在地，道：“老先生请自重，晚生此一番为朝廷惜法耳，并非为青天而扫浮云，何敢当老先生屈尊言谢。”

　　【有此大德于人，而不肯居功，诚君子人也。较今⽇稍有小惠及人，而満面便有骄⾊，视此人为何如？】彼此拜过，宦萼也过来拜谢，并道及向年开罪，多蒙原宥。钟生还礼，道：“向承厚赐，虽不曾拜领，心感久矣。”

　　【宦萼之于钟生，与在钱贵家骂小畜生时何如？意余向年有一相识杨爱生，彼之侄孙仅十五岁，在杨公祠读书，即彼家之家庙也。余一⽇偶同数友同他游，过此暂歇，有一轻薄友，见彼幼而美，以言戏之，彼曰：“你同我顽，我告知爷爷呢。”孰意彼当年进学，次年中乡榜，连捷进士，⼊翰林。整二十个月回乡祭祖，巍巍然杨老爷矣。因想：“万般皆下品，唯有读书⾼”二句，诚然哉！】

　　邬合也过来拜见了坐下。茶罢，宦实道：“先生活命之恩，无以为报，具有不腆之仪，聊尽愚⽗子一点鄙衷，其深厚之恩私，唯有子子孙孙顶祝而已。”叫家人抬过两架大食盒来，宦萼在袖中取出礼帖递过。钟生一看：“谨具⻩米八百担。⽩米二千担。”笑着道：“先生何故见赐？”

　　宦实道：“些微之敬，不⾜以报涓涯之万一，希为莞纳，容图异⽇。”

　　钟生怫然道：“老先生尊见差了，晚生尽力奉救者，本为秉公，并无私念，老先生若以此相加，是晚生假公济私了，使外人闻知，晚生上获罪于朝廷，并获罪于堂上了，盛情心领。”坚持不受。

　　宦实几堕下泪来，道：“老朽以垂⽩之年得保首领者，先生之赐也，先生

为古道君子，使老朽为负德小人，鄙心何安？”

　　钟生见他情意十分谆切，说到了这话，倒不好过于推辞，便道：“罢，老先生如此见爱，晚生再过却，反获罪于长者了，请将⻩物收回。”

　　命取过二千两银子来，将一千送与梅生，道：“弟念兄之情久矣，无以为敬，今借此转敬，聊表当年相爱之雅。”

　　【千饭千金，何况自幼莫逆，送的当。】宦萼道：“梅兄俟回府后，小弟自厚酬，以答驱驰跋涉之劳，何须先生费心？”

　　钟生道：“此乃弟赠故人耳，非为酬劳也。”

　　梅生故要逊谢，钟生道：“我与兄异姓骨⾁，不必做客套故谦。”

　　又将百金送与邬合，道：“聊赠故人，以当一饭。”

　　【钟生平生已知，梅生自幼契合，钱贵初遇即托终⾝，邬合一见即知其为盛德君子，只此三人耳。邬合能识，钟生不识邬合，可见知人之难。钟生不过以蔑视之，故赠之也轻，⾜见世上取人当与牝牡骊⻩之外，不可以所处之地而视之也。】邬合推辞几句，也就拜谢受了。复将三百金付与梅生，道：“此物兄到家时转付家岳⺟，酬他当⽇不受聘金之情。”

　　复转⾝向宦实道：“承老先生厚爱光临，晚生本当异⽇治一杯鲁酒为敬，恐老先生念尊府悬挂，归期忽迫，不敢留驾，此六百金为老先生贤乔梓途中一饭之需，以当薄敬罢。”

　　宦实见他一文不受，过意不去，道：“先生尊谕，别的奉命了，这些微之物，老朽还领回，真要愧死了？”

　　钟生道：“不然，盛情晚生算心领，此又算晚生转敬老先生，何须谦得？若老先生不受，晚生连那千余金也就璧谢了。”

　　宦实见他执意如此，知不可強，起⾝告辞，谢之再三。临出门，钟生对梅生道：“本当留兄盘桓数月，但兄携此重资，他⽇孤行不便，还是伴宦老先生同回府罢。但故人远来，恝然而别，难为情耳。”

　　梅生见他想得有理，也就辞了回寓，宦实归家心切，连夜雇了轿夫头口，次早一同回南而去。宦实恐家中挂虑，先差两个家人星夜回家报信，自己坐了一乘大轿，众人皆骑脚骡，一路无话。

　　十数⽇赶到了家，他一家

喜是不消说，男女大小无一个不感念钟生，宦萼谢了梅生千金，谢了郝氏二百金，邬合百金【寻钟生之策出于邬合，今宦萼谢梅生重，谢邬合轻。焦头烂额为上客，曲突移新受薄赏矣。】，梅生陡发二千金，不用说

喜感

钟情之情。就是郝氏也得了五百金，邬合得了二百金，你说他们感念不感念。

　　钟生又做了二年官，见流寇狷撅，朝政⽇非，他感慨自任，道：“‮家国‬之事已至于此，竟无一人敢言，可谓士风扫地矣，我一介寒儒，食禄数载，今拼此一官，上言得失，以报圣恩，”

　　复叹道：“可惜乐老师告病归去，他若在朝，乃皇上得用重臣，心有讽谏，或尚不至此，今⽇我若不言，再无人敢言矣。”

　　【此语愧杀那时臣宰。】他一⽇见堂上，说道：“太监监军，天下事坏至于此，老大人为朝廷大臣。忍坐视不一言耶。”

　　堂上道：“我岂不知，但事出自圣心，不敢触皇上之忌耳。”

　　钟生怫然道：“老大人不言，司官当言之，司官一介微员，又职非言路，自知言出祸随，但食君之禄，不敢尸位耳，或能以一死感悟君心，亦可含笑于地下。”

　　堂上叹了几声，劝他道：“子之忠忱固可嘉，但举朝王公将相文武大臣皆缄默不言，岂皆无忠心爱朝廷者，皆知言之不但无益，而且有祸，所以皆掩口耳。君子知机，明哲保⾝，也不可不知，【尸位素餐之徒，无不借此语以为口⾆。】你又何苦批逆鳞以贾祸？杀⾝成仁固是好事，但古人云：愿为良臣，不愿为忠臣，惧杀⾝以成君过耳。”

　　钟生长太息道：“食人之食者，忠人之事。司官但知忠其事而已，以报数年之恩，此微躯不暇惜也。昔⽇世宗皇帝说海刚峰先生道：‘大臣不敢言而小臣言之’，此司官今⽇之谓，不然，何得今⽇便不如昔，岂不畏为先贤所笑？”

　　堂上见劝他执意不回，暗暗赞叹自愧。钟生回到家中，连夜修了一本，次⽇亲自送到通政司去，烦他上呈，其大略云：太祖⾼皇帝辛苦百战，混一四海，定鼎以来，列圣相承，迄今将三百载矣。天下升平，万邦乐业。自我皇上御极之始，励精图治，首诛逆珰，次除附恶，朝野仰其天威，臣民蒙其圣庇。自崇祯三年，李自成创逆于陕西，张献忠流氛于西蜀，迨至今⽇，川湖一带数百万之生灵，尽膏锋镝，山陕二西几千里之城郭，皆做丘墟。以朝廷之金瓯，成萧条之草莽，伤心惨目，尚可言耶。此犹其次也，贼残凤

，震惊陵寝，冠屠各省，戮及宗藩，此正臣子锥心泣⾎，誓不俱生之时也。而陛下屡屡命将兴师，贼势愈独獗而不能扑灭者何故？皆缘內臣监军所致耳。內臣所向，妄自尊大。有谋勇之将，动则为其掣肘；无才之技徒，借彼为之护⾝。人人皆知此害，无一人敢为陛下陈之，真可痛哭泪涕而长太息者也。更有可忧者，宰辅重臣，朝廷之股肱也。明知此害，保爵固位，钳默不言，此大臣疏陛下也。九卿既阖朝文武，朝廷之耳目也，借以推诿曰：“宰辅犹不言，我曷敢言之？”

　　此近臣疏陛下也。外之经略阃师，巡抚总兵，皆朝廷之封疆大臣也，咸曰：“胜则归功于监军之內臣，败则加罪于剿贼之将师。”

　　皆袖手旁观，逡巡畏避，所以贼势⽇张，寇氛逾炽。明为內臣监军之故，而亦不言，佥曰，朝廷之重臣尚具为磨兜监，我辈阃外之臣耳，又何敢言之？”

　　此封疆大臣疏陛下也。至于各城武弁，守土文臣有忠义者，贼至则与城俱亡。无廉聇者，寇临则率土附顺。亦曷尝不知內臣之害，皆异口同声曰。我小臣也，虽

言之，亦不能上达九重。”

　　是天下之臣工皆疏陛下也。此犹谓异姓之臣也。诸王公将军，天潢一派，皇族分源，贵戚之卿也。亦不复一言，此亲疏陛下也。在今⽇，陛下可为孤立，可为寒心。为今之际，唯有急撤回內臣，责任统帅，庶几贼可扑灭奏功有⽇。若陛下不奋大乾断，天下事将来有不可言者。小臣不忍坐视狂瞽，冒死上言，不胜

切待命之至。

　　崇祯见了这本，大怒，御批道：

　　钟情何物小臣，敢越职妄言，阻挠大计。本当重处，姑念无知，着

与镇抚司，好生重打，再发往边卫充军，钦此。

　　旨意一下，这些在廷诸臣，谁不知內臣之害，但出自圣心，不敢进谏。今见钟生这本，內中连着他们，也有恼他的，也有些忠义之心的，怜敬他明目张胆，敢直言上谏，约了二十余人，亲求面驾，乞恩宽耍他的同年有在翰林的，有在科道的，两衙门的，在部属的，都被他这本

起忠义之气来，纠齐了到午门外俯伏，情愿替他分罪。

　　崇祯这⽇驾御瀛台，见多官如此，圣怒虽稍息，犹未下宽贷之旨，向首辅周延儒道：“小臣无知，他谓朕不当用內臣监军，但今⽇无岳飞其人耳，若有那样大将，丑贼何⾜平？”

　　周廷儒奏道：“人臣能尽忠于‮家国‬，史即多溢美之辞，岳飞亦后人之溢美耳。如今⽇钟情倘受廷杖而毙，后人亦曰惜杀此忠谏之臣耳。若从其言，流寇岂⾜平耶？概如此耳。”

　　【讽谏的好，不救之救。】崇祯瞿然道：“如先生言，钟情当何以处之？”

　　周延儒奏道：“天恩出自圣裁，臣何敢妄议。”

　　崇祯复向众臣道：“你诸臣公议，当作何议处？”

　　众臣叩首道：“钟情新进无知，不识忌讳，【语中有刺。】勒令致仕，以张陛下天下之洪仁，臣等皆戴天恩无尽矣。”

　　崇祯方才允了，传出旨来，放了绑，圣怒正稍息，忽登闻院呈一个本来，崇祯展开看，道：翰林院编修臣关爵，诚惶诚恐，冒死上言，臣闻古云，木从绳则直，君从谏则圣，又云：君圣则臣直，今⽇大监中，不但文武大小臣工知其不可，即吕阎之下愚夫愚妇，亦皆知其不可也，竟无一人敢为陛下陈之，臣每每无比痛心。但恨臣位居下僚，职非言路，虽有忠君爱国之心，不能上达。今刑部员外臣钟情，敢犯颜直谏，真可谓凤鸣朝纲。廷臣皆以为皇上必采纳其言，定膺上赏，不意反上⼲天怒，廷杖遣戍。钟生一柔弱书生，受杖必毙，皇上上比唐虞，岂可有杀忠谏之名？万世后视陛下为何如主。仰乞天恩，赦其罪而赏其功，作在廷诸臣忠义之气，若陛下必

死钟情，臣愿与之同死，得从龙逢比⼲，同游于地下，为荣多矣。臣愚昧无知，冒死击登闻上奏，无非爱君之心，虽因铁铖，亦非顾也，不胜待命之至。

　　崇祯大怒，道：“关爵以朕为纣桀耶，

与锦⾐卫，好生打着，问是谁人指使？审明⽩回话。众臣又奏道：“陛下既恕钟情，关爵亦仰天恩赦宥。”

　　崇祯仰面作⾊道：“他比朕为纣桀，从子孙骂祖⽗⺟⽗⺟，律其罪应死，尚可恕耶？”

　　众臣道：“彼何敢，关爵所言，

求皇上为尧舜之君，不宜为桀纣之事耳，焉敢以桀纣比陛下。”

　　圣怒尚未息，大学士程国祥免冠叩首，道：“老臣⽝马之齿已迈，徒受圣恩，毫无补于朝廷，愿纳上官诰，以赎关爵之罪。”

　　崇祯见众臣谆谆乞恩，老阁臣又免冠叩求，不得已说道：“先生冠，朕为诸臣，姑恕之，关爵着⾰职为民，回籍当差。”

　　众臣见饶了他

命，已出万幸，可还敢再奏复他官爵，皆谢恩而退。

　　你道这程阁老他却是为何这样苦救关爵？一来是他一片忠诚，二来他与关爵有些情义。程阁老自幼无⽗，家极贫寒，祖籍南京，上元县百姓，他十数岁时，做牛角牛骨簪子卖钱养⺟。他家住在庐妃巷武学后街两闷小房內，每早挑了担子到內桥顶上锉磨簪子出卖，⽇夜辛苦，仅能糊口。一⽇，上元县知县在桥上过，程阁老因低着头锉磨簪子。不曾站起，那知县看见，怒道：“少年人便如此大胆，貌视官长，当街责五板。”

　　【程阁老亏此知县一

而发，亦如韩信之遇淮

二少年。】他气愤起来，道：“做官也不过读书人起的，我难道就读不得书，做不得官的么？”

　　遂将担子并家伙摔得粉碎，归家向⺟亲哭诉，要去从师就学。⺟亲道：“既有志上进，是极好的事，我家中辛苦纺织，或可得供柴米，但学钱无可奈何。”

　　又想了想，道：“也讲不得，我再忍饥受饿，每⽇几文积下以做束修，成你读书之志。”

　　【贤哉⺟也，非此⺟焉能生此子？】他次⽇就到一个学馆中去投师。那先生就是关爵的老⽗，是个年⾼

学盛德名儒。‮生学‬中多有认得他的，向先生道：“他是每常在內桥顶上锉骨头簪子卖的小程，他也来念甚么书？”

　　关先生见他十五六岁才来开蒙，问其缘故，他将无⽗家寒，并做簪受责，发愤读书的话，哭诉与先生，这关先生大喜，道：“古云，有志者事竟成，更有二句道得妙：朱门生饿莩，⽩屋出公卿。

　　你既有这一番奋志，焉知你异⽇不为朝廷卿相？”

　　因取学名为国祥。又道：“你既家寒，但愿你肯读，那里争你一个人的束修，我不要你的。”

　　他感

先生了不得，果然⽇夜用功，寒暑无间，不数年，读了満腹文章。皇天不负苦心人，后来竟连捷中了，历仕到了阁下，但他做了一生清官，古人还有一琴一鹤，他连琴弦也没一条，鹤⽑也没一

。家中举动，有贫士所不堪者，屡

报答师恩，不堪为情。今见关爵是他的世侄，常常在一处谈讲，因老师世兄皆故，只有他在，爱他如嫡亲子侄一般，他今为了事，且又是一片忠肝义胆，上为朝廷，下为年谊，触了圣怒，可有不竭力援救。

　　出了朝，就同关爵到了私宅，说道：“我素知老贤侄以清⽩自持，定宦囊‮涩羞‬，也与老夫一般，目今时事⽇非，我进言未纳，既不能匡君辅政，徒做这伴食中书，也无颜久驻，我辞了官，与贤侄一同回去罢？”

　　次⽇，即上疏告老，崇祯不准，疏凡七上，才依了。

　　他收拾了行装，人口不多，关爵也不多的家眷，雇了两只民船，自己坐了一只，与关爵坐一只，一齐回南。关爵他祖上有些田在和州孝义乡。他⽗亲后来就迁往和州乡中去住，他同程阁老到了南京，然后辞了回去。

　　这程阁老到了家乡，连住房都没有，虽人口不多，当年那二间小房如何住得。他的子侄亲友们大家公凑，买了上元县內桥西武学隔壁珠宝廊对过一所宅子，送他住下。他秋冬穿的是一件紫红布绵道袍，舂夏是一件单的，仍然寒士规模，他也不

接一个朋友，只有一个向年同窗读书的老友，姓⽩字秀生。

　　人因他是个老童，都称他为⽩秀，每常请他到家闲谈，他二人常在花厅西南角一间上起坐，三文钱沽四两烧酒对酌，晚间无油点灯，黑影里看不见満浅，酒杯中放指头大一块烧炭，斟酒至炭浮起，便知是満了。

　　间或取出几个馒头来相待，上面的⽩⽑将有一寸长，馊不可闻，⽩秀不能下咽，他自己吃得香甜之极。⽩秀常向人以做笑谈，至于鱼⾁之属，是成月不得一见。但可惜这样一个清官却无后嗣，古来邓伯道无儿，寇莱公乏嗣，天道难窥，千古同声一叹。

　　再者如今人做了一位知县知州回来，成千成万的银子驮到家，美酒羊羔，冬裘夏葛，娇

妾，呼奴使婢的受用。何况位至阁老，像这样的清官，真是‮家国‬的祥瑞，千百年仅见其一者。【我朝亦有两江总督于清端公号成龙者。】向⽇关先生命名，一毫不谬，反有一种无知小人笑他，道他是个真呆子，做了这样大官，还不会享福，可谓恶居下流而讪上矣。

　　且说那关爵，他夫人逮氏，子名关必显。他做秀才时，西邻有一家姓阎名良，字焕文，

子创氏。他祖上原是外国人，他有两个女儿，长名贵姐，次名富姐。他夫妇二人趋炎附势，做尽丑态，那样式真令人看不得。家中也有三二千金过活，他之西邻，又有一家姓傅名厚，儿子名唤傅金，是个土财主，有数千金之产。傅厚纳了个监生，在乡中真算是头一个大乡绅了，狂妄得不知多大，竟像天底下没处放他的样子。

　　这关爵虽是个秀才，却家道贫寒，每常这阎良、傅厚偶然或在途中遇见，连话都不说。犹恐怕穷气过到他⾝上一般，远远一拱即避开。那年关爵同钟生一科中了回来，知州亲来送匾，城中乡绅举监贺客填门，关爵不得不治酒相待。他自己一人持不来，因阎良是紧邻，约他来陪客。那阎良是一个村中乡老，生平不曾会过大宾，今⽇托关爵的体面，竟同这些⾐冠中人揖让同席起来，觉得骨头都是轻了好些，浑⾝上下就像有几千万虱子爬的相似，无处不是

庠，好生快活。

　　他⾼兴起来，也送了一分厚礼贺金，又请酒道喜，就打动了他一个趋附仰攀的念头，央烦傅厚到关家去说情，愿把女儿嫁与他为媳，把两个女儿的八字都送了来，两个中任凭选择一个。傅厚向关爵说了，关爵道：“承他厚情要说做亲，他大令爱与小儿同庚，自然就定大的了，那有选择的理。但弟虽侥幸一第，仍然贫士，不能仰攀。”

　　傅厚回了他的话，见关爵口声愿要，但不过说是穷，他又烦傅厚来说。一丝一毫不要，不拘怎么样，但听府上尊便。关爵见儿子也大了，巴不得替他娶媳妇，完了一场大事，见阎家如此赶上门来，可还有不依的，况他家女儿，关

也曾见过，大女儿不及妹子标致，却生得庄重敦实，遂将家中所有的首饰⾐服之类添补了些，将就行了聘。

　　关爵也烦傅厚去说，岁內要完成了儿女的事，才往京中去会试。阎良可有个不奉命的，悉听尊裁，关家择⽇

娶媳妇进门，阎良也赔了有百余金之物，还有一个丫头。关爵次年临起⾝，也请酒送行，又赠路费二十两。

　　关爵倒也深感他的盛情，关爵到京，又同钟生中了进士，选了庶吉士，后来钟生放了部属，他升了编修，差人般搬取家眷，那家中的热闹还了得，不但那乡中人，就是那城中沾亲带故的，见州里出了个翰林，那趋奉的人真个其门如市。

　　那阎良有了这亲家，就像翰林院是他自己的一般，又快活又躁⽪，不知不觉大了许多，见人说话声气也响了些，走路肚子腆着，

也硬了些，逢人没有个舍亲关老爷不开口。创氏奉承亲⺟女儿，一口一个亲家太太姑

，強说強笑的容悦。他夫

二人，恨不得把亲⺟女婿女儿顶在头上过⽇子。傅厚因阎良有了这翰林亲家，想要因亲及亲的借光，求他女儿富姐娶与儿子傅金，阎良夫

见他是财主监生，自然喜允，两家结了亲，傅厚同关家算四门亲家了，也来凑热闹，送驾礼，送路费。到关

起⾝之⽇，阎良送了许多面吃食，又送盘

四十两。极尽亲亲之谊。关家⺟亲也十分深感。

　　关爵在翰林清淡衙门做了几年冷曹，今⽇削籍为民，到了家，还是那寒酸气象，当⽇来趋奉的那些亲友半个也无。【无怪其然，人之半个如何还来得？】连阎老亲翁只互相一拜，茶也不留一钟。贵姐去看⽗⺟，相别了几年，一句亲热话也没有，连饭也不留一顿，倒是阎良心里还过不去，向创氏道：“老关一家回来了，我们或是备席酒请请，或是将就送分仪程遮遮脸，不然太觉得炎凉了，不好意思的。撒把土也

后人的眼，不要太做绝了。”

　　创氏道：“呸，我问你这不好意思有多大小，当⽇为他家，不知花了我们多少瞎钱，以为后来靠亲家有好处来，把个女儿也⽩给了他。这几年我们连半个底钱也没有见他的，今⽇这样个嘴巴骨子回来，还理他做甚么？【甚矣，炎凉者尚稍有人心，不似创氏之绝情绝义也。】要请要送，你拿钱去用，我是没有的，穷神的烧纸退送他，还怕去的不远，你还要招揽他呢，你敢是拾着倒运的票子了。”

　　那阎良素常有几分惧內，不敢不遵，此后两亲家总不大上门，淡然而已，他夫

更有可笑之处，当⽇叫关必显口口声声姑爷，今称女婿，叫贵姐不但不呼姑

，好则称曰大姑娘，不然则叫大姐。叫傅金富姐，仍是姑爷姑

。那富姐已嫁了傅家，见姐姐家寒，生怕他们借东借西，见面连话也不多说。那傅厚⽗子越发不消说得，偶然相遇。一拱即别开。关爵见他们这种光景，唯有腹中暗笑，且权搁起。？

　　再说钟生那⽇在午门外放了出来，他毫无愠⾊。到寓，连夜收拾回家。也有人爱他是个豪杰，想要送他，恐有朝廷耳目，不敢相亲，钟生做官一场，并无私蓄，唯有衙袖清风，踽踽凉凉，带领

妾儿子。此时钱贵生了一子已四岁，代目也生了一子两周多了。雇了轿车，到张家湾来。先差家人钟用去寻店安歇，并雇船只，钟用到了那里，看见一个冲天大招牌，上写道：戴家老行，包写南京各省官座大小船只，不误主顾。

　　他便进去问南京的船，一个四十多岁掌柜的问道：“是那位老爷要往南京去？”

　　钟用道：“是刑部钟老爷，原是南京人，如今要回家去。”

　　便问道：“你们这里那里有好店口，我们老爷

权住两⽇，好等雇船？”

　　那掌柜的道：“这位老爷可是人称他钟重金的么？”

　　钟用道：“正是。”

　　那掌柜的道：“钟老爷既是我们同乡，又是素常闻名的好官，何必下店，那店中人杂，家眷住着也不便宜，我舍下房子尽宽大，腾几间将就住着，过两⽇等我效劳，看有回头的民座，价钱

些的，雇一只去。”

　　钟用见说再三道了谢，忙回旧路，

着钟生说了，钟生甚喜，就到他家来。刚才把上房腾开，让了內眷⼊去，这掌柜的同他个七十多岁的老叔叔，陪着钟生客厅內坐。钟生深谢借房盛情，那老人道：“老爷大名，这几年来来往往的人传说，老汉闻知久了，今⽇幸得到寒舍，真是蓬荜生辉，况在同乡，礼当接待的。”

　　钟生道：“老丈来了多少年了？”

　　他道：“老汉来久了，舍侄才来不上几年。”

　　正然大家闲话忽听见里面几个妇人哭声震耳。钟生吃了一惊，正要叫人去问，只见一个仆妇走出来，道：“

叫请老爷陪这位戴太爷戴大爷进去。”

　　钟生惊疑，忙同那老儿叔侄进去。

　　你道是什缘故？先钱贵同代目下车时，这家一个老妇人同一个媳妇出来接着，让到上房坐下，称钱贵为大

，代目为二

，彼此说话。那代目看他婆媳两个很像他的祖⺟⺟亲，心中想道，他们在南京，如何到得这里，大约是形状相似。那两个妇人也不住看他，又听得都是南京语音，忍不住问那中年妇人道：“府上贵姓？”

　　妇人答道：“寒家姓戴。”

　　代目心下一惊，道：“也姓戴。”

　　又问道：“

，你贵姓。”

　　答道：“我

姓那。”

　　代目忙指着那老妇道：“这位老

尊姓可是缪？”

　　那老妇听了，惊道：“二

，你怎知我姓缪？”

　　代目急站起，上前两只手拉着他婆媳二人，道：“有一位名戴迁的，可是一家么？”

　　那老妇道：“就是我的儿子。”

　　代目一把抱着那老妇，跪倒大哭道：“

，你不认得我了么？就是卖与铁家，你的孙女儿了。”

　　那老妇听说，又忙把他看了一看，叫了一声，我的亲儿罗，想死我了，本⽇同你在这里相会，不是做梦么？”

　　于是一把拉起，抱着他痛哭。那氏也拉着他，儿呀⾁呀的哭起来，钱贵起来，忙叫仆女请了钟生同他叔爷并他⽗亲进来相会，哭了一场，悲喜

集。他叔叔同他两个兄弟都来相见，那氏又带他去见了小婶，祖⺟萧氏，萧氏有病，故不能出来，然后大家坐下，戴迁问他道：“数年前我到铁家去赎你，说已赔与童家，及至到童家去问，又说嫁到外路去了，如何得随了钟老爷。”

　　代目不好细呈钱贵履历，但说，铁家姑娘待我甚好，吩咐家人叫把我嫁个好人家去。那家人坏心，瞒了主⺟，把我又卖到

跟前，蒙

恩典，待我如同女儿一样，后跟着嫁了过来，叫我跟了老爷，他一家又向钟生钱贵多多拜谢。有一个清江引儿说他家此时的光景，道：娇儿自与为奴去。我到京来住，抛离十数年，喜得今团聚。谢苍天，笑容儿频堆起。

　　钱贵又叫代目抱他生的儿子与众人看，那孩子真是眉清目秀，齿⽩

红，粉团般好个相貌。他们见了这样个好齐整外甥，分外

喜，忙治酒接风。次⽇又备席，会亲庆喜，每⽇款待得十分丰厚，又替两个孩子做⾐服鞋袜。钟生见他每⽇丰盛款待，过意不去，托他雇船要行，他一家那里肯依，定要留着多住些时，钟生见他情意殷殷，二来又因代目相离了祖⺟⽗⺟十多年，才得相会，只得住下。　wWＷ.tTcＣxs.Cｏm　